El Departamento de Energía de la Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables (EERE) ha lanzado una Oportunidad de Financiación para el desarrollo de la siguiente generación avanzada de aerogeneradores enfocándose en los elementos del tren de potencia, como son las multiplicadoras y los generadores para reducir radicalmente la masa de la nacelle y la parte superior de la torre y reducir los costes de la actividad de operación y mantenimiento y de los grandes correctivos.
El tren de potencia engloba a los componentes más caros de un aerogenerador, como son la multiplicadora y el generador que abarcan el 50% del coste de un aerogenerador. Además los trenes de potencia constituyen las mayores pérdidas de energía dentro de un aerogenerador, reduciendo el beneficio neto debido principalmente a que los fallos que se producen en la multiplicadora y en los rodamientos, que causan grandes tiempos de parada y reparaciones que son costosas.
Por ello, el anuncio de financiación se propone para el desarrollo de sistemas ligeros y más eficientes que generes energía a partir del par mecánico que produce el rotor para diseñar un modelo de aerogenerador de próxima generación con una tecnología de tren de potencia que garantice el crecimiento de las turbinas eólicas. Además, se espera que los avances en el diseño del tren de potencia tendrán un impacto directo en los costes de capital, la operación y el mantenimiento y la producción de energía a lo largo de la vida útil.
EERE ha planteado una evaluación atípica de las propuestas de proyecto que se presenten, y que valorará los aspectos que se presentan en la tabla, como son el impacto en la reducción del LCOE de la solución técnica propuesta, la reducción del peso, la eficiencia del sistema y la reducción en el empleo de materiales escasos.
El texto completo del anuncio de oportunidad de financiación se puede consultar en este enlace.