La escasez de energía reciente en California destacó la necesidad de una mayor capacidad de almacenamiento de energía para complementar la vasta flota solar del estado.
Las agencias de energía de California revisarán los planes de adquisición de energía y los procesos de previsión de la demanda después de que una ola de calor provocara interrupciones rotativas de energía en todo el estado. California ISO (CAISO) instó a los consumidores a conservar la electricidad durante los períodos de la tarde y la noche, ya que el aumento de la demanda se combinó con paradas no planificadas de plantas de gas, recursos eólicos cambiantes y una falta de importaciones de estados vecinos que sufren temperaturas similares.
La vasta flota solar de California no puede satisfacer la demanda de energía después de la puesta del sol, lo que requiere una generación significativa a gas. La carga máxima de energía superó los 46 GW durante la ola de calor y California tiene alrededor de 28 GW de capacidad solar instalada y 7,0 GW de capacidad eólica. El estado tiene más de 4 GW de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo y se espera que el almacenamiento de baterías aumente de alrededor de 500 MW actualmente a alrededor de 2 GW para fines del próximo año, ya que las empresas de servicios públicos se esfuerzan por cumplir con los plazos de adquisición obligatorios. La capacidad de almacenamiento seguirá aumentando en los próximos años a medida que los desarrolladores instalen instalaciones más grandes.
Los desarrolladores eólicos ven el acoplamiento del almacenamiento como una forma de construir nuevos proyectos en California, según muestran los datos sobre las colas de interconexión. Alrededor de 11 GW de proyectos eólicos más de almacenamiento de EE. UU. Estaban en cola para obtener capacidad a principios de 2020, de los cuales aproximadamente la mitad estaban en California, dijo el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) en un informe reciente.
Alrededor del 50% de todos los proyectos eólicos en la cola de interconexión de CAISO son propuestas de almacenamiento híbrido, en comparación con menos del 6% en otros mercados estadounidenses, dijo Wiser.
Los picos de demanda nocturnos regulares en California brindan claras oportunidades de ingresos que respaldan el modelo comercial para las instalaciones acopladas, dijo Wiser.
“Debido a que [los picos de precios] son considerables y recurrentes, son una aplicación perfecta para el almacenamiento, ya sea en combinación con energía solar, eólica o construida de forma independiente”, dijo.
Hasta la fecha, hay 13 proyectos eólicos y de almacenamiento funcionando en EE. UU. Estas instalaciones tienen una duración de almacenamiento promedio de 0,6 horas y, por lo general, se han utilizado para proporcionar servicios auxiliares a la red, como la regulación de frecuencia, en lugar de realizar cambios en los picos para capturar precios de ingresos mayoristas más altos.
Los datos de la cola de interconexión de California no incluyen la duración del almacenamiento, pero Wiser sospecha que los desarrolladores de almacenamiento eólico más también buscarán proporcionar arbitraje de energía y valor de capacidad.
Esto podría significar «duraciones de almacenamiento que son más probables en el rango de alrededor de 4 horas», dijo.
Los desarrolladores de almacenamiento solar plus de EE. UU. Han optado por entre dos y cinco horas de capacidad de almacenamiento para cubrir la demanda máxima de la noche cuando los recursos solares disminuyen, según muestran los datos de Berkeley Lab.
Los detalles sobre los proyectos propuestos de almacenamiento eólico más en California son limitados y aún no está claro si alguno se completará.
Los desarrolladores de almacenamiento eólico se enfrentan a riesgos adicionales del proyecto que podrían obstaculizar la implementación. El acoplamiento de instalaciones eólicas más almacenamiento debe optimizarse completamente para aprovechar las mayores oportunidades de ingresos que brindan las plantas de baterías. Los desarrolladores también deben tener en cuenta los requisitos de demanda local y regional, además de los recursos eólicos locales, al seleccionar el sitio. En algunos mercados, la incertidumbre regulatoria sobre los incentivos financieros otorgados a la capacidad de almacenamiento puede dificultar la implementación.
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